‘자기 눈에 티를 보지 않고 남의 눈의 티만 보았던’ 새누리당이 곤혹스럽게 됐다.

연일 더불어민주당 서영교 의원의 이른바 ‘가족채용’ 논란에 대해 맹공을 퍼붓던 새누리당이 29일부터는 고개를 숙이게 된 것.

이날 박인숙 새누리당 의원(서울 송파갑)이 5촌 조카를 5급 비서관, 동서를 인턴으로 채용한 사실이 드러나면서 ‘새누리당 지도부는 자당 의원들에 대해서는 관대하고 야당 의원들의 잘못만 보이는가’란 비판 속에 빠지게 됐다.

박 의원은 오전 9시 18분께, 국회 정론관에서 기자회견을 열고 <경향신문>이 보도했던 친인척 채용에 대해 "최근 야당 의원의 보좌진 가족 채용 문제로 국민들의 실망과 분노가 있는 시점에서, 저의 보좌진 친척 채용으로 논란을 일으켜 국민 여러분께 진심으로 사과드린다"라고 잘못을 시인했다.

박 의원은 "(채용된) 이들은 의원실에서 맡은 업무에 최선을 다해 성실히 근무했다"라면서도 "그러나 어떤 이유든, 상황이든 친인척 채용에 대한 해명은 변명일 뿐이라는 걸 잘 안다. 따라서 오늘 당장 두 보좌진을 정리하겠다"라고 해명했다.

박 의원의 친인척 채용이 사실로 드러나자 전날까지 "윤리위 회부"까지 거론하며 공격을 가했던 새누리당은 말문이 막힌 모습이다.

앞서 새누리당에서 비정상적 관행이 적발되면 당 차원의 강력한 징계 조치를 취할 계획이라고 발표한 지 1시간도 못되어 박 의원이 사실을 시인하자 황망한 표정을 감추지 못했다.

정진석 원내대표는 전날과는 다른 표정으로 “더민주 서영교 의원과 차이는 있지만...잘못된 일”이라고 말을 아끼는 모습을 보이기도 했다.